Littekens worden gevormd na ernstige beschadiging van de huid. Wanneer alleen de bovenste laag van de huid wordt beschadigd, bijvoorbeeld bij oppervlakkige schaafwonden, zullen geen littekens optreden. Wanneer ook de lederhuid bij het letsel betrokken is zal de huid zich herstellen met achterlating van een litteken. Het littekenweefsel bestaat uit collageen (bindweefsel). Het type litteken dat na een verwonding van de huid is afhankelijk van:

• Het type verwonding of huidaandoening: wanneer een huidafwijking chirurgisch wordt verwijderd en vervolgens wordt gehecht, zal een heel ander type wond ontstaan dan wanneer er niet wordt gehecht en de wond vanzelf dicht moet groeien. Littekens van chirurgische ingrepen zijn weer heel anders dan die ontstaan na bijvoorbeeld acne.
• De plaats op de huid: de huid van de borst is berucht voor het maken van dikke (hypertrofische) littekens en keloid. Littekens na chirurgische ingrepen in het gezicht genezen vaak zeer fraai.
• De aanleg voor het maken van bepaalde littekens: sommige mensen hebben aanleg voor het maken van hypertrofische littekens. Soms is deze aanleg erfelijk. Littekenvorming is ook rasgebonden: Afrikanen hebben vaak een sterke neiging tot het maken van hypertrofische littekens.

Verschillende soorten littekens:

• ‘Gewone’ littekens: bij de meeste mensen geneest een wondje zonder veel problemen. Wat overblijft is een pigmentloos strengetje of vlekje (afhankelijk van de aard van de beschadiging).
• Atrofische littekens: Bij deze littekens is er sprake van een zeer dun laagje littekenweefsel. Dit soort littekens worden wel gezien als restanten van huidbeschadigingen, bijvoorbeeld na infecties (virus, schimmel), en na Röntgenstraling.
• Littekens na acne: zijn vaak diep in de huid gelokaliseerd (‘putjes’) maar zijn niet altijd echt atrofisch.
• Hypertrofische littekens: Deze ontstaan bij overproductie van fibrineweefsel, waardoor sterk verdikte littekens ontstaan. Het zijn dikke, roze strengen en plaques op de huid die circa 3 weken na de verwonding ontstaan en in een periode van maanden tot een jaar voortdurend dikker worden. Vooral de huid boven het borstbeen, de schouders, de nek en de oren is geneigd tot de vorming van deze hypertrofische littekens. Een aanleg tot het vormen van deze littekens is vaak familiair- of rasgebonden.
• Keloid: Waar gewone hypertrofische littekens beperkt blijven tot de plaats van de verwonding, groeien keloiden over de grenzen van de verwonding heen, en kunnen zo betrekkelijk grote stukken huid bedekken.

     
      Litteken voor behandeling          Litteken na behandeling

     
   Acné littekens voor behandeling           Acné littekens na behandeling

Voorkómen van littekens
Het ontstaan van littekens is vaak niet te voorkomen. Bij sommige beschadigingen zal de manier waarop u een wond verzorgt invloed hebben op het litteken dat het zal achterlaten.

Behandeling van Littekens
Met de techniek die wij in huis hebben, kunnen we littekens vaak grotendeels laten verdwijnen. Helemaal weg zullen ze nooit gaan, maar we kunnen ze wel minder op laten vallen. (zie foto)